那个夏天，马拉卡纳的眼泪与重生
2014年巴西世界杯决赛的夜晚，里约热内卢的马拉卡纳球场见证了足球史上最令人心碎的画面之一——梅西凝视大力神杯时空洞的眼神。阿根廷队加时赛0-1负于德国，这位当时27岁的天才第三次冲击世界杯失败。摄影记者捕捉到他经过奖杯时下意识驻足凝视的瞬间，这个画面后来被ESPN评为"十年最具冲击力的体育影像"。
"我们距离梦想只有一步之遥，但足球就是这样残酷。"——梅西在赛后混合采访区的发言
小组赛的爆发与质疑
事实上，梅西在这届赛事开局阶段堪称完美。首战波黑，他制造对手乌龙后打入精彩弧线球；对阵伊朗时第91分钟上演绝杀；与尼日利亚的小组赛收官战更是梅开二度。但随后的淘汰赛阶段，体能透支的梅西逐渐哑火，四场淘汰赛仅在对瑞士时送出一次助攻，半决赛对阵荷兰时甚至出现呕吐症状。
关键数据：
- 4球1助攻（全部发生在小组赛）
- 23次关键传球（赛事第3）
- 46次成功过人（赛事第1）
命运的转折点
决赛第30分钟，伊瓜因错失单刀成为整届赛事的转折。德国队格策第113分钟的绝杀，让阿根廷延续了24年无冠的尴尬。但正是这次失利，促使梅西在2016年美洲杯后短暂退出国家队，继而完成了从天才少年到精神领袖的蜕变。
八年后的卡塔尔，当35岁的梅西终于捧起大力神杯时，巴西世界杯的伤痛终于得以治愈。正如他在夺冠后所说："2014年的痛苦让我懂得，有些奖杯需要整个国家的等待。"
——本文作者曾现场报道2014年世界杯决赛