在NBA这个光鲜亮丽的舞台背后，隐藏着一个残酷的现实：有高达60%的职业球员在退役后五年内面临破产。这一现象尤其在黑人球员中显著，他们中许多人在成名之前，生活在充满暴力和毒品的贫民窟里。此时，血缘和亲情成为了他们抵御困境的唯一依靠。父亲入狱，叔叔和阿姨可能会给予生活上的支持；在被欺负的时候，堂兄弟可能会出手相助，而你打篮球的第一双球鞋，也许正是由某个亲戚馈赠而来。
一旦这些球员在NBA获得成功和财富，他们便会发现，家中的亲戚络绎不绝地来到身边，投靠于自己。面对曾经在艰辛岁月中扶持过自己的人，拒绝帮助几乎不可能。金链子、名表更是亲戚们当中的标配，如果你在NBA中的地位更高，甚至会被要求送跑车和房子。围绕在身边的，很多都是无法固定工作的亲戚，堂兄担任保镖，小舅子充当助理，整个家庭的观念是：有钱就得一起花。
例如，凯尔特人球员沃克在巅峰时期需要供养超过70位家人，加上那些糟糕的投资，他的1亿美元财富在短短几年间就消耗殆尽。而艾弗森在其职业生涯最高峰时，供养着近100个朋友和兄弟，对待他们的慷慨令人咋舌，朋友看中他的车，他立刻将车钥匙扔给对方，感觉没钱的兄弟就这样大方地给予资助。再说大鲨鱼奥尼尔，为了让亲戚们有工作可做，他也费尽心思，比如为自己的保镖提供厚待遇，开车前只需提前让汽车启动，每月保障五险一金，还包吃住，工资更是过万。而那个负责陪伴用餐的人，则是专门享用奥尼尔不愿意吃的食物，工作轻松得不可思议。
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尽管NBA球星的年薪可能高达数千万甚至上亿，实际上到手的仅有三成多。收入中，税收占了大约50%，此外还有联盟的10%托管基金以及经纪人4%的抽成，这样一来，就好比你赚了100元，最后手中仅剩36元。部分球员在拿到巨额合同后，面对突如其来的财富，常常选择挥霍甚至奢侈消费，结果落得虚耗无比，金钱如流水般消逝，外加一些错误的投资，甚至离婚时的财产分割等问题，让他们变得财困潦倒。
这一切，深刻映射出财富、亲情和支持之间的复杂纠葛，也提醒着人们，在浮华背后，唯有理智和谨慎才能让人生走得更远。
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